Plenus Idee: Delirio o sindrome de Cotard

El delirio de Cotard es una condición poco común marcada por la falsa creencia de que usted o las partes de su cuerpo están muertos, muriendo o no existen. Suele presentarse con depresión grave y algunos trastornos psicóticos. Puede acompañar a otras enfermedades mentales y afecciones neurológicas. Es posible que también escuche que se lo conoce como síndrome del cadáver ambulante, síndrome de Cotard o delirio nihilista.

Uno de los principales síntomas del delirio de Cotard es el nihilismo. El nihilismo es la creencia de que nada tiene valor o significado. También puede incluir la creencia de que nada existe realmente. Las personas con delirio de Cotard sienten como si estuvieran muertas o pudriéndose. En algunos casos, pueden sentir que nunca han existido.

Si bien algunas personas se sienten así con respecto a todo su cuerpo, otras solo lo sienten con respecto a órganos, extremidades o incluso a su alma específicos.

La depresión también está estrechamente relacionada con el delirio de Cotard. Una revisión de 2011 de la investigación existente sobre el delirio de Cotard señala que el 89% de los casos documentados incluyen la depresión como síntoma.

Otros síntomas incluyen:

ansiedad

alucinaciones

hipocondría

culpa

preocupación por lastimarse o morir

Los investigadores no están seguros de qué causa el delirio de Cotard, pero existen algunos posibles factores de riesgo. Varios estudios indican que la edad promedio de las personas con delirio de Cotard es de aproximadamente 50 años. También puede ocurrir en niños y adolescentes. Las personas menores de 25 años con delirio de Cotard también tienden a tener depresión bipolar. Las mujeres también parecen tener más probabilidades de desarrollar delirio de Cotard.

Además, el delirio de Cotard parece ocurrir con más frecuencia en personas que piensan que sus características personales, en lugar de su entorno, causan su comportamiento. Las personas que creen que su entorno causa su comportamiento tienen más probabilidades de tener una afección relacionada llamada síndrome de Capgras. Este síndrome hace que las personas piensen que sus familiares y amigos han sido reemplazados por impostores. El delirio de Cotard y el síndrome de Capgras también pueden aparecer juntos.

Otras afecciones de salud mental que podrían aumentar el riesgo de que alguien desarrolle delirio de Cotard incluyen:

trastorno bipolar

depresión post-parto

catatonia

trastorno de despersonalización

trastorno disociativo

depresión psicótica

esquizofrenia

El delirio de Cotard también parece estar asociado con ciertas afecciones neurológicas, que incluyen:

infecciones cerebrales

tumores cerebrales

demencia

epilepsia

migrañas

esclerosis múltiple

Enfermedad de Parkinson

Evento vascular cerebral.

lesiones cerebrales traumáticas

Diagnosticar el delirio de Cotard a menudo es difícil porque la mayoría de las organizaciones no lo reconocen como una enfermedad. Esto significa que no existe una lista estandarizada de criterios utilizados para hacer un diagnóstico. En la mayoría de los casos, solo se diagnostica después de descartar otras posibles afecciones.

Si cree que puede tener delirio de Cotard, intente llevar un diario de sus síntomas, anotando cuándo ocurren y cuánto duran. Esta información puede ayudar a su médico a determinar las posibles causas, incluida la delirio de Cotard. Tenga en cuenta que el delirio de Cotard suele ocurrir junto con otras enfermedades mentales, por lo que es posible que reciba más de un diagnóstico.

El delirio de Cotard generalmente ocurre con otras afecciones, por lo que las opciones de tratamiento pueden variar ampliamente. Sin embargo, una revisión de 2009 encontró que la terapia electroconvulsiva (TEC) era el tratamiento más utilizado. También es un tratamiento común para la depresión severa. La TEC implica el paso de pequeñas corrientes eléctricas a través de su cerebro para crear pequeñas convulsiones mientras está bajo anestesia general.

Sin embargo, la TEC conlleva algunos riesgos potenciales, que incluyen pérdida de memoria, confusión, náuseas y dolores musculares. En parte, esta es la razón por la que generalmente solo se considera después de probar otras opciones de tratamiento, que incluyen:

antidepresivos

antipsicóticos

estabilizadores del estado de ánimo

psicoterapia

terapia de comportamiento

¿Qué otras complicaciones puede presentar el síndrome de cotard?

Sentir que ya ha muerto puede provocar varias complicaciones. Por ejemplo, algunas personas dejan de bañarse o de cuidarse, lo que puede provocar que quienes los rodean empiecen a distanciarse. Esto puede conducir a sentimientos adicionales de depresión y aislamiento. En algunos casos, también puede provocar problemas en la piel y los dientes.

Otros dejan de comer y beber porque creen que su cuerpo no lo necesita. En casos graves, esto puede provocar desnutrición y hambre.

Los intentos de suicidio también son comunes en personas con delirio de Cotard. Algunos lo ven como una forma de demostrar que ya están muertos al demostrar que no pueden volver a morir. Otros se sienten atrapados en un cuerpo y una vida que no parecen reales. Esperan que su vida mejore o se detenga si mueren de nuevo.

Hay algunos casos recientes que presentan este síndrome:

El primero que mencionaremos es el del Sr. B, un maestro jubilado de 65 años de edad que presentaba una buena adaptación premórbida sin antecedentes familiares de enfermedad mental, con antecedentes personales de fumar cigarrillos en un patrón dependiente durante los últimos 30 años, presentó una enfermedad mental de inicio insidioso de uno y medio años de duración precipitados por estresores psicosociales. Sus síntomas se caracterizaron inicialmente por tristeza del estado de ánimo con empeoramiento temprano en la mañana, mala socialización, anhedonia, ansiedad marcada, disminución del sueño y del apetito, ideas de inutilidad, desesperanza, pecado y culpa. A medida que sus síntomas progresaban, desarrolló delirios de catástrofe, nihilismo, pobreza y persecución. La ilusión nihilista implicaba una descripción de todo lo que llegaba a su fin. Él verbalizaría que sus órganos ya no funcionan, que su cerebro ha dejado de funcionar y que su casa ha desarrollado grietas y se va a derrumbar. Aproximadamente un mes antes de ser admitido en nuestra unidad de hospitalización, intentó suicidarse ahorcándose, pero se salvó. Su nota de suicidio reveló que quería suicidarse porque temía propagar una infección mortal a los aldeanos que, como resultado, podrían sufrir de cáncer. Más tarde comenzó a creer que estaba muerto y que no comería nada, debido a esto perdió una cantidad significativa de peso. Luego de varios intentos de suicidio, se trato a este paciente con TEC y antipsicóticos hasta su mejoría.

Otro caso similar, La Sra. A, ama de casa de 62 años, sufre de trastorno afectivo bipolar desde hace 35 años. Se presentó una recaída que comenzó hace unos 7-8 meses caracterizada por síntomas de estado de ánimo depresivo, ansiedad, disminución de la socialización, pérdida de apetito y posterior pérdida de peso, disminución del interés en el hogar, autocuidado deficiente, ideas de inutilidad, pesimista visiones de futuro, olvido y retraso psicomotor. Más tarde desarrolló delirios nihilistas en los que negaba la existencia de partes de su cuerpo y la existencia de los miembros de su familia. La negación de la existencia de los miembros de la familia no estuvo acompañada de ningún delirio persecutorio o delirios de identificación errónea. También creía que se había vuelto muy pobre. Ella diría que su casa puede derrumbarse cualquier día y los ocupantes morirán. Durante el período, comenzó a rechazar la comida porque se consideraba muerta. Su enfermedad siguió progresando y alrededor de 4 semanas antes de su ingreso en la unidad de internación, desarrolló mutismo, negativa a comer, rigidez en todas las extremidades e incontinencia fecal y urinaria. Fue llevada a urgencias de nuestro instituto con los síntomas antes mencionados. El tratamiento en esta paciente fue similar al del señor B, y con énfasis en su nutrición para evitar desnutrición.